Considerado um dos segmentos mais cruciais da economia global, o setor varejista de alimentos vem desempenhando um papel fundamental, não apenas na oferta de produtos essenciais, mas sobretudo na geração de empregos e no impulso ao crescimento econômico do País. No Brasil, essa indústria é particularmente significativa, contribuindo de maneira substancial para o Produto Interno Bruto (PIB) e exercendo influência importante sobre a dinâmica da economia nacional.
Em termos econômicos, o varejo de alimentos no Brasil representa uma parte considerável do comércio varejista total. Dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) revelam que, em 2023, o comércio varejista brasileiro movimentou aproximadamente R$ 1,7 trilhão, sendo que os alimentos e bebidas têm um peso relevante nesse montante. Esta cifra não só evidencia a magnitude do mercado, como também a importância do setor varejista de alimentos para a economia nacional.
Os supermercados desempenham um papel de grande relevância dentro desse contexto. Eles representam uma parcela significativa do varejo alimentar no País, oferecendo uma vasta gama de produtos, que vão desde alimentos básicos até itens de luxo e gourmet. Grandes redes no Brasil lideram iniciativas inovadoras em termos de logística, tecnologia e sustentabilidade, engajando e impulsionando outras companhias, inclusive regionais.
A presença de supermercados não se limita apenas às grandes cidades. Eles desempenham um papel vital na distribuição e no abastecimento de alimentos em áreas urbanas e rurais, garantindo acesso a produtos frescos e de qualidade para milhões de brasileiros. Além disso, esses estabelecimentos são importantes empregadores, oferecendo oportunidades de trabalho para uma ampla gama de profissionais, desde atendentes de caixa até gerentes de compras e especialistas em marketing.
Durante crises econômicas, como a pandemia da covid-19, os supermercados demonstraram sua resiliência ao manter operações essenciais, garantindo o abastecimento contínuo de alimentos para a população. Esta capacidade de adaptação e resposta rápida é um dos fatores que destacam a importância estratégica dos supermercados dentro do setor varejista de alimentos.
Além do impacto econômico direto, os supermercados também promovem ações de sustentabilidade e responsabilidade social corporativa. Muitas redes têm implementado políticas para reduzir o desperdício de alimentos, apoiar pequenos produtores locais e promover práticas de consumo responsável. Essas iniciativas beneficiam o meio ambiente, fortalecem a reputação das empresas no mercado e melhoram a lealdade dos consumidores.
Por fim, podemos concluir que o setor varejista de alimentos possui um papel central na economia global, sendo um motor de crescimento econômico, um grande gerador de empregos e um pilar de estabilidade durante crises.
No contexto brasileiro, sua importância é ainda maior, refletindo números impressionantes de mercado e contribuições tangíveis para o bem-estar social e a sustentabilidade ambiental. À medida que o setor evolui para atender às demandas modernas, sua influência positiva na economia global continuará a ser evidente, relevante e fundamental.
Fábio Queiróz é presidente da Associação de Supermercados do Estado do Rio de Janeiro (Asserj).
*Este texto reproduz a opinião do autor e não reflete necessariamente o posicionamento da Mercado&Consumo.
Imagem: SaudaBe