O fundador e presidente honorário da Cencosud, Horst Paulmann Kemna, faleceu nesta terça-feira, 11, aos 89 anos, após seis décadas de atuação na indústria de varejo.
Em comunicado à imprensa, a companhia informou o falecimento e ressaltou que sua atuação influenciou o setor de supermercados, shopping centers e varejo na América Latina.
A família Paulmann lamentou a perda.
“Com profundo pesar, queremos compartilhar com vocês que nosso querido Opa (avô) / Vati (pai) / Horst partiu hoje, na Alemanha, aos 89 anos. Sua despedida foi tranquila, em paz, enquanto dormia. Nos conforta saber que descansou sem sofrimento, embora sua ausência deixe um grande vazio em nossos corações.”
Trajetória
O executivo nasceu em 22 de março de 1935 em Kassel, na Alemanha. Após a Segunda Guerra Mundial, sua família emigrou para a Argentina e, posteriormente, para o Chile, na cidade de Temuco, em 1950.
Na Argentina, aos 13 anos, trabalhou como telefonista em Buenos Aires e depois auxiliou seu pai na fabricação de berços e brinquedos de madeira. Em Temuco, em 1952, sua família adquiriu um restaurante de 160 metros quadrados. Após o falecimento de seu pai em 1955, ele e seu irmão Jürgen assumiram o negócio familiar.
Em 1962, os irmãos fecharam o restaurante e abriram o “Las Brisas”, primeiro supermercado da cidade. Paulmann relatava um episódio que inspirou a mudança: um amigo da família levou frutas ao local, que foram expostas na vitrine e vendidas no mesmo dia. Nos anos seguintes, o negócio se expandiu para outras cidades.
Na década de 1970, Paulmann passou a atuar de forma independente e adotou o conceito de supermercados de autosserviço, inspirado em modelos europeus.
Em 1976, inaugurou o primeiro hipermercado Jumbo na Avenida Kennedy, em Santiago, com 4 mil metros quadrados, o maior do Chile na época.
Fundação da Cencosud
Com o crescimento do Jumbo, Paulmann fundou a Cencosud S.A., que se tornaria uma das principais empresas de varejo do Chile. Em 1982, iniciou sua expansão internacional, com a entrada na Argentina.
Nos anos seguintes, a Cencosud diversificou suas operações, ingressando nos segmentos de lojas de departamento (Paris), home centers (Easy) e shopping centers (Cenco Malls), com atuação no Chile, Peru e Colômbia.
A abertura de capital em 2004 viabilizou a expansão para o Peru, Brasil e Colômbia, com a aquisição de redes como Disco, Vea, Makro e Basualdo (Argentina); GBarbosa, Bretas, Prezunic, Perini, Mercantil Atacado e Giga Atacado (Brasil); Carrefour (Colômbia); e Metro e Wong (Peru).
Em 2022, a Cencosud entrou no mercado dos Estados Unidos com a aquisição da rede The Fresh Market.
Paulmann presidiu a Cencosud até 2021, e sua família deu continuidade ao negócio. Até seus últimos dias, ele acompanhava as operações da empresa.
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